NUSA TENGGARA BARAT — Kepergian Williams diumumkan tak lama setelah Liverpool memberikan penghormatan khusus untuk Salah dan Robertson pasca pertandingan Premier League 2025/2026 melawan Brentford. Bek berusia 25 tahun itu menjadi nama ketiga yang angkat koper dari Anfield di musim panas ini.
Williams bukanlah figur utama di skuad racikan Arne Slot musim lalu. Namun, namanya tetap melekat kuat di ingatan suporter The Reds sejak masa sulit di era Jurgen Klopp.
Bergabung sejak usia sembilan tahun, Williams menempuh seluruh jenjang akademi Liverpool sebelum menembus tim utama. Puncaknya terjadi pada musim 2020/2021, saat Klopp kehilangan hampir seluruh bek seniornya.
Virgil van Dijk, Joe Gomez, Joel Matip, hingga Ozan Kabak bergantian tumbang akibat cedera. Williams pun dipasangkan dengan Nat Phillips di jantung pertahanan. Duet darurat itu justru menjadi penyelamat.
Mereka sukses membawa Liverpool finis di empat besar Premier League dan mengamankan tiket Liga Champions. Total 19 penampilan ia catatkan di musim debutnya bersama tim senior.
Setelah musim heroik itu, Williams lebih banyak menghabiskan waktu di klub lain. Swansea City, Blackpool, Aberdeen, Port Vale, dan Morecambe menjadi pelabuhan pinjamannya secara bergantian.
Kontraknya yang habis pada Juni 2026 akhirnya memutus tali kebersamaan selama 16 tahun. Williams menyampaikan salam perpisahan melalui media sosial pribadinya.
“Dari bergabung sebagai anak laki-laki berusia sembilan tahun, hingga pergi sebagai pria berusia 25 tahun. Klub ini telah memungkinkan saya untuk mewujudkan hal-hal yang menjadi impian,” tulis Williams dikutip dari Sportsmole.
“Merupakan suatu kehormatan untuk mengenakan seragam ini, bergaul dengan para legenda dan bermain untuk para penggemar terbaik di dunia. Terima kasih kepada semua pemain, staf, dan semua orang yang telah berperan di sepanjang perjalanan ini. Saya akan selamanya berterima kasih telah mewakili klub ini. Terima kasih, Liverpool. YNWA.”
Kepergian Williams menutup satu lagi babak perjalanan pemain akademi Liverpool yang pernah menjadi solusi di saat krisis. Kini, The Reds harus melanjutkan regenerasi lini belakang tanpa dua bek senior dan satu pemain jebolan akademi dalam satu musim panas.