NUSA TENGGARA BARAT — Peluang Bangladesh untuk tampil pada turnamen yang akan digelar di Indonesia itu menguat setelah Komite Tim Nasional (NTC) memberikan dukungan penuh. Keputusan ini diambil di tengah opsi lain yang sempat dipertimbangkan BFF, yakni menggelar turnamen empat negara di Dhaka.
Laporan The Daily Star menyebutkan, keikutsertaan di FIFA ASEAN Cup dinilai sebagai langkah strategis. Bangladesh menganggap turnamen ini sebagai ajang uji coba ideal untuk menghadapi lawan dengan peringkat dan kualitas di atas mereka sebelum berlaga di Kejuaraan SAFF 2026.
Anggota NTC sekaligus Komite Eksekutif BFF, Sayed Hasan Kanon, menyatakan keputusan tersebut merupakan hasil musyawarah bulat.
"Kami secara bulat memberikan pendapat untuk ambil bagian di Piala FIFA ASEAN sebagai bagian dari persiapan menuju Kejuaraan SAFF," ujar Kanon, dikutip dari The Daily Star.
Daya tarik turnamen ini tidak hanya dari sisi teknis. Bangladesh disebut akan menerima uang partisipasi, sementara akomodasi dan tiket pesawat selama turnamen menjadi tanggungan penyelenggara.
"Bangladesh akan menerima uang partisipasi, sementara tuan rumah menyediakan akomodasi serta tiket pesawat," kata Kanon.
Kemudahan logistik ini menjadi pertimbangan besar bagi federasi dalam menentukan agenda internasional tim.
Jika proses pergantian peserta resmi disahkan, Bangladesh akan menempati posisi India di Grup A. Skuad Garuda yang sedianya menghadapi India, kini berpeluang berhadapan dengan wakil Asia Selatan tersebut.
Kehadiran Bangladesh otomatis mengubah komposisi grup yang juga dihuni Malaysia dan Singapura. Bagi Indonesia, laga ini akan menjadi ujian menarik melawan gaya permainan yang jarang ditemui di kawasan Asia Tenggara.