NUSA TENGGARA BARAT — Garuda Muda meninggalkan Samut Prakan dengan membawa catatan evaluasi yang jelas. Dari dua pertandingan uji coba yang digelar tertutup pada pertengahan Agustus 2026, Nova Arianto mendapat gambaran nyata soal kelemahan timnya: konsentrasi saat menghadapi situasi bola mati.
"Yang pertama dari fokus pemain, karena di beberapa gol yang terjadi bukan dari set play lawan, tapi dari kesalahan sendiri terutama dalam mengantisipasi set piece," kata Nova kepada CNNIndonesia.
Kesalahan Sendiri yang Menjadi Pekerjaan Rumah
Dua gol yang bersarang ke gawang Indonesia saat melawan Irak dinilai Nova bisa dihindari. Bukan karena superioritas lawan, melainkan kelengahan pemain dalam menjaga area dan membaca arah bola pada skema sepak pojok maupun tendangan bebas.
Perbaikan difokuskan pada komunikasi lini belakang dan kewaspadaan individual. Masalah ini krusial karena lawan pertama di Grup H, Malaysia, dikenal efektif memanfaatkan situasi bola mati.
Modal Fisik dan Taktik yang Dianggap Membaik
Di balik kekurangan itu, Nova melihat progres signifikan dari segi fisik dan pemahaman taktik. Pemain mulai memahami pola permainan yang ia inginkan sejak pemusatan latihan perdana di Sleman, Yogyakarta, Mei 2026 lalu.
Perjalanan persiapan ini memang panjang. Setelah gagal di semifinal Piala AFF U-19 2026, tim langsung melanjutkan program dengan memindahkan basis latihan ke luar negeri untuk pertama kalinya tahun ini.
Uji Coba Tertutup: Menjaga Strategi dari Mata Lawan
Dua laga di Thailand sengaja digelar tanpa penonton dan publikasi detail. Langkah ini ditempuh agar tim analisis calon lawan tidak bisa mempelajari pola permainan serta formasi anyar yang sedang dibangun Nova.
Hasil akhir memang tidak memuaskan, tetapi justru dari sana evaluasi didapat. Sisi positifnya, kata Nova, fisik pemain lebih berkembang dan prinsip taktik yang direncanakan mulai dipahami skuad asuhannya.
Jadwal Padat di Laos, Beban Latihan Dikurangi
Kini fokus Arkhan Kaka dan kolega beralih ke Vientiane, Laos. Indonesia akan memainkan tiga laga dalam enam hari: melawan Malaysia (31/8), Laos (3/9), dan Australia (6/9).
Menjelang laga perdana, Nova tidak lagi memberikan menu latihan berat. Program difokuskan pada pemulihan kondisi dan penyegaran mental agar pemain berada di puncak performa saat pertandingan resmi dimulai.
Target yang diemban Nova kali ini jelas: membawa Indonesia U-20 lolos ke putaran final Piala Dunia U-20 2027. Prestasi serupa pernah ia raih bersama tim U-16 yang tampil di Piala Dunia U-17 2025, dan publik kini menanti pengulangan kisah itu di level yang lebih tinggi.
