NUSA TENGGARA BARAT — Manchester United mengumpulkan jajaran petinggi di Monaco untuk membahas masa depan Michael Carrick sekaligus menyiapkan rencana kontingensi degradasi. Rapat bersama Sir Jim Ratcliffe itu digelar setelah Setan Merah baru mengumpulkan satu kemenangan dari 10 laga pembuka Premier League 2026/27 dan terpuruk di tiga terbawah.
Rapat di Monaco mempertemukan CEO Manchester United Omar Berrada, direktur teknis Jason Wilcox, dan pemilik minoritas Sir Jim Ratcliffe. Agenda utama pertemuan yang sudah dijadwalkan sebelumnya itu adalah masa depan pelatih kepala Michael Carrick.
Namun situasi di lapangan memaksa klub menempatkan topik yang jauh lebih tidak nyaman di meja rapat: menyusun rencana darurat bila Manchester United benar-benar terdegradasi ke Championship.
Satu Kemenangan dalam 10 Laga, Setan Merah Terpuruk di Tiga Terbawah
Manchester United menutup 10 pertandingan pertama Premier League musim ini dengan hanya satu kemenangan. Posisi di tiga terbawah klasemen membuat tim asuhan Carrick kembali terseret ke perebutan bertahan hidup untuk musim kedua beruntun.
INEOS masuk ke Old Trafford dengan janji standar operasional kelas elite dan struktur klub yang jelas. Di atas lapangan, hasilnya berbanding terbalik: Manchester United kini berjuang menghindari jurang degradasi, bukan mengejar tiket Eropa.
Peringatan Vinai Venkatesham: Tottenham Sudah Susun Blueprint Championship
Pelajaran datang dari London utara. CEO Tottenham Hotspur Vinai Venkatesham mengungkap bahwa klubnya sempat menyusun rencana untuk Championship saat nyaris terdegradasi musim lalu.
"You have to [prepare for relegation]. I mean, you can't not. To not make that plan would have been irresponsible," kata Venkatesham dalam podcast The Sports Agents, seperti dikutip dari bahan.
Spurs akhirnya lolos dari degradasi pada hari terakhir musim. Venkatesham menyebut pengalaman traumatis itu justru memicu belanja besar pada bursa transfer musim panas, termasuk mendatangkan Sandro Tonali dari Newcastle United dan gelandang West Ham United Matheus Fernandes.
Kenapa Rencana Degradasi Tak Bisa Diabaikan Manchester United
Klub sebesar Manchester United memang cenderung menghindari kata degradasi. Status, pendapatan, dan sejarah panjang di Premier League memberi ilusi bahwa jurang itu tidak mungkin terjadi.
Fakta di lapangan membantahnya. Tottenham musim lalu jadi bukti bahwa klub besar bisa terperosok ke tiga terbawah dan harus menyiapkan langkah antisipatif, mulai dari klausul pemotongan gaji pemain hingga proyeksi penurunan pendapatan hak siar.
Bagi Ratcliffe, Berrada, dan Wilcox, transparansi Venkatesham semestinya menghapus sisa-sisa delusi kebesaran klub. Entah Manchester United memutuskan mempertahankan Carrick melewati jeda November atau mendepaknya, keputusan soal rencana degradasi tidak bisa ditunda.
Menganggap Setan Merah terlalu besar untuk turun kasta justru jalan tercepat menuju kenyataan itu.
